В Лондонском Британском музее произошел серьезный инцидент, связанный с исчезновением ценных предметов коллекции, датируемых периодом с XV века до н. э. по XIX век н. э. Среди них оказались ювелирные изделия, драгоценные и полудрагоценные камни, а также стекло. Сообщается, что на данный момент они числятся как украденные, поврежденные или пропавшие без вести. 16 августа 2023 года музей подтвердил, что в связи со случившимся был уволен один из сотрудников. Пока полиция не произвела ни одного ареста и расследование продолжается.

---

Как пишет издание Evening Standard, в музее уверяют, что пропавшие артефакты уже давно не экспонировались и хранились в запасниках для исследовательских и академических целей. Очевидно, что предметы пропадали в течение достаточно продолжительного времени. Некоторые из них, как, например, старинное римское украшение из оникса, оказалось выставленным на продажу через сайт небезызвестного интернет-аукциона по критически низкой цене. Это заметил специалист-антиквар еще в 2020 году и сразу же сообщил об этом коллегам фонда в Британском музее. Однако ни дальнейших разбирательств, ни расследования за этим не последовало. Эксперты выражают опасения, что украденные предметы, уже могли осесть в частных коллекциях или переплавлены криминальными организациями.

Уволенным работником оказался главный хранитель фонда музея Питер Хиггс. Он являлся сотрудником с 1993 года. Хиггс был хранителем греческой коллекции музея, а также помогал анализировать греческую культуру и эллинистический период. Кроме этого он выступил соредактором книги о наследии Сицилии. Весьма иронично, что именно Хиггс возглавлял отдел музея, занимающийся отслеживанием пропавших артефактов. Справедливости ради стоит отметить, что именно он помог вернуть 2000-летнюю статую Ливии после того, как ее остановили службы досмотра в аэропорту Хитроу.

Evening Standard рассказывает, что в прошлом музея уже случались громкие кражи. Среди них исчезновение кольца Cartier стоимостью 750 000 фунтов стерлингов и 12-сантиметровой мраморной головы. В 1970-х было украдено несколько исторических монет и медалей; в 1993 году злоумышленники проникли в музей через крышу и вынесли римские монеты и украшения. Позднее после того, как в 2002 году была похищена греческая статуя возрастом 2500 лет, музей начал проверку системы безопасности. Внезапно выяснилось, что галерея древней Греции, ежедневно принимающая огромное количество посетителей, совершенно никак не охранялась. В 2004 году 15 китайских артефактов, в том числе драгоценности, богато украшенные заколки для волос и футляры для ногтей, были похищены одним из посетителей.

В настоящее время Британский музей является владельцем коллекции русских православных икон (72 образа), которые представляют огромную историческую, культурную и религиозную ценность. Они относятся к разным историческим периодам и широко представлены в коллекции музея, что позволяет объяснить их великое значение в контексте православной культуры, а также иконописного мастерства. Кроме икон, в коллекции Британского музея находятся фарфоровые изделия советского периода: образцы посуды, фигурки, вазы и декоративные предметы. Учитывая их историческую и культурную ценность, остается надеяться, что профессиональная команда музея сделает все возможное, чтобы эти иконы и фарфоровые изделия как можно дольше оставались в безопасности.

---

Читайте по теме:

Похищение века: 10 величайших краж произведений искусства
Похищение века: 10 величайших краж произведений искусства. Часть 2-я
Похищение века: 5 величайших краж произведений искусства. Часть 3-я
Украденная картина Леонардо да Винчи случайно нашлась в Неаполе
Наталия Семёнова: «Илья Остроухов. Гениальный дилетант»