Адриан Гени — безусловный гений XXI века. Вот уже который месяц Петербург трубит о его выставке в Эрмитаже. И этот гул стал ещё громче, когда румынский художник решил подарить Эрмитажу одну из своих картин. Такое внимание к Гени не прекращается в Европе уже много лет: картины молодого художника (ему всего 42 года) хранятся в МоМА, Центре Помпиду, Tate, Метрополитен музее, а теперь — ещё и у нас в Главном штабе. Его полотна продаются на аукционах за рекордные суммы: например, картина «Поддельный Ротко» принесла художнику $2,4 млн, полотно «Nickelodeon» ушло с молотка на аукционе Christie’s почти за $9 млн, а на Sotheby’s за работу «Подсолнухи в 1937» было выручено $4,5 млн. А в  2015 году Гени успешно представлял родную Румынию на Венецианской биеннале.

С Эрмитажем Гени, как ни странно, связан с самого детства. Адриан рос в маленьком городке Бая-Маре на севере Румынии. Он рассказывает, что до самого поступления в университет практически не знал современного искусства. В маленьком букинистическом магазинчике он мог покупать книги только по классическому искусству и наслаждаться иллюстрациями Рембрандта, Яна Вильденса, Якоба ван Рёйсдала (об искусстве Бэкона, с которым часто сравнивают Гени, он узнал лишь на втором курсе университета в Клуже). Выбор юного любителя живописи пал на путеводитель по эрмитажной экспозиции голландской живописи издательства «Искусство» 1984 года. Колористическая гамма этих картин повлияла на художника, и в последствии, как рассказывает сам Адриан, коричневый цвет стал постоянным спутником его работ.

Для выставки в Главном штабе Адриан Гени представил 12 полотен, треть из них была написана специально для Эрмитажа. В экспозиции также представлен тот самый путеводитель, открывший для румынского мальчика залы одного из крупнейших музеев мира.

Экспозиция «Я обратил своё лицо…» расположена в двух залах Главного Штаба: белом и красном. Представлены работы достаточно больших размеров, среди всех полотен лишь два — маленькие. Это портреты «Недремлющее око» и «Untitled». В первом портрете угадывается великий художник Ван Гог с пронзительным взглядом. Надо сказать, что художник очень часто обращается к образам голландского живописца. В детстве Гени увидел полотно Ван Гога «Автопортрет мастера» в чёрно-белой печати журнала «Трагическая жизнь Винсента Ван Гога». В 1998 году Адриану удалось увидеть этот автопортрет в музее Орсе, что произвело на художника сильное впечатление: портрет Ван Гога на ярко-голубом фоне в прямом смысле этого слова вызвал у Гени приступ тошноты.

Прямо напротив портрета Ван Гога в красном зале висит портрет «Untitled», в котором легко угадывается лидер нацистского движения Гитлер. Темы тоталитаризма, власти и насилия, диктатуры и культа личности близки Адриану Гени. Его детство прошло в то время, когда в Румынии был установлен режим Чаушеску, носившего титулы «Гений Карпат» и «Отец Родины». В 1989 году Чаушеску и его жена были подведены под трибунал и расстреляны. Адриан Гени, безусловно, находился под влиянием этих событий. Он говорит, что с помощью живописи пытается осмыслить ХХ век, хоть и совсем не является историческим живописцем.

Картина «Охотник», подаренная Эрмитажу, была написана по мотивам работы с одноимённым названием фламандского живописца Яна Вильденса, его «Охотник с собаками на фоне пейзажа» существует в двух вариантах, один из которых принадлежит коллекции Эрмитажа, а второй находится в Дрездене. Апокалиптичная и мрачная версия Гени написана именно по полотну из Эрмитажа, и входит в число картин, созданных специально для этого музея. У Гени и охотник, и собаки трансформируются в непонятные сгустки, в которых с трудом прочитывается прообраз. Современная версия становится более напряжённой и драматичной.

Ещё одна картина, связанная с эрмитажной коллекцией — «Ферма». В интерпретации Гени зритель угадывает лишь голову быка, а всё остальное современный живописец превращает в абстрактные, стихийные мазки и горизонтальные линии. Основой для этого полотна послужила работа Паулюса Поттера «Ферма» из коллекции Эрмитажа.

Холодное произведение Адриана Гени «Плот II» обращено к одной из самых известных картин эпохи романтизма — «Плот Медузы» Теодора Жерико. Катастрофа, произошедшая в 1816 году на фрегате «Медуза», до сих пор является одной из самых ужасающих. Пассажиры и члены команды фрегата пытались спастись при кораблекрушении при помощи плота. Однако всё обернулось суицидами, каннибализмом, борьбой за пресную воду и массовой гибелью. Известно, что Жерико создавал полотно, используя в качестве “моделей” тела из морга и отрубленные конечности. Во время работы он подстригся налысо и не выходил из своего дома, посвящая всё своё время с утра до вечера только работе над картиной. Адриан Гени трансформирует знаменитый холст в нечто бесформенное, громоздящееся, распавшееся, с помощью неясных колористических образов воспроизводя знаменитый сюжет.

Работы Адриана Гени вызывают разные эмоции и заставляют всех думать о них по-своему. Кто-то обвиняет художника в том, что он использует мотивы старых мастеров, галеристы мечтают о его работах, коллекционеры пытаются найти его ранние произведения, другие подражают ему, и даже возникает такое понятие как «Румынская школа». Составить собственное мнение и увидеть все 12 полотен можно посетив выставку в Главном Штабе до 8 марта.