2021 год в Музее-заповеднике «Гатчина» объявлен Годом Павла Первого. Год юбилейный во многих отношениях: 225 лет со дня занятия Павлом Первым престола и присуждения статуса города Гатчине; 220 лет со дня его гибели; 170 лет с даты открытия памятника императору перед Гатчинским дворцом.

В рамках Года Павла I Гатчинский и Приоратский дворцы проводят ряд просветительских и культурных мероприятий.

Одним из ключевых юбилейных событий стал цикл выставок одного экспоната.

Хронология проекта охватывает год с марта 2021 по февраль 2022:
• «Служение Богу и Отечеству». Март — июнь 2021 года
• «Привычка к занятиям». Июль — сентябрь 2021 года
• «Отцовство». Октябрь — декабрь 2021 года
• «Память рода». Декабрь 2021 — февраль 2022 года

Повествование каждой выставки выстроено вокруг подлинного предмета, который символично характеризует его владельца и является «немым свидетелем» сюжетов и событий его жизни. Выбранные артефакты демонстрируют многогранность натуры Павла I.

На первой выставке «Служение Богу и Отечеству» таким «свидетелем» стал мундир Павла Петровича. Он хранился вместе с вещами императора, которые в ночь убийства были в спальне Михайловского дворца. Это мундир офицера Преображенского полка, шефом которого был Павел I. Он украшен отличительным императорским знаком Ордена Андрея Первозванного.

Павел I короновался в аналогичном мундире, положив тем самым традицию для всех последующих российских императоров, которая просуществовала вплоть до 1917 года.

Открытие второй выставки «Привычка к занятиям. Набор складной мебели императора Павла I» состоялось 1 июля. Главным героем выставки также стали личные предметы: складной походный стол и стул. Они отличаются довольно сложной конструкцией для своего времени. О том, что это императорский стул, нам говорит украшение вензелем в виде буквы «П». Личная мебель как бы рассказывает посетителям о собранности и особенной выдержке своего хозяина. Как известно, Павел I строго регламентировал не только жизнь подданных, но и сам придерживался жёсткого распорядка дня и ответственно относился к государевым обязанностям.

Куратором сценографии выставочного цикла выступила Виктория Тарасова, творческий директор Бюро музейной сценографии «Метаформа». Бюро занимается созданием социокультурных проектов.

Творческая команда Бюро выбрала «новелльный» метод выстраивания каждой выставки как части целого. Доминирующий в повествовательном ряде предмет отдельной экспозиции органично вплетён в сюжеты других выставок цикла. Создан единый визуальный образ, который при этом довольно пластичен и изменяем для каждой из них. Такой подход помогает приблизиться к пониманию противоречивой личности Павла I, и отсылает выставки друг к другу.

По словам Виктории Тарасовой, «подходы к созданию выставки одного предмета могут быть очень разными, но объединяет их то, что даже один предмет может транслировать множество смыслов, раскрывать множество сюжетов. В случае с серией выставок стало важным дать каждому предмету возможность самостоятельного высказывания и, при этом, сформировать объединяющее начало. Личность Павла I многогранна, а отобранные кураторами Гатчинского Музея предметы способны отражать эти грани, нужно лишь дать им эту возможность. Сценография построена на сочетании трёх слоев повествования и пространства: предмет — событие — герой».

Выставочный проект привлекает внимание широкой аудитории к нашей истории и более полно раскрывает личность Павла I. Серия выставок демонстрирует его жизненный путь через предметы, которые связаны с индивидуальным выбором, поступками и решениями. Полный перечень мероприятий Года Павла I доступен на сайте музея.